然而，台下虽有人心有不满，但碍于帝旭之威严和神龙之力量，无人敢公然反对。

华仲夏见一戴雉羽者窃窃私语，言及在禹州逍遥享乐半年，亦无不可。

此语一出，众人情绪渐稳。

然华仲夏深知，此人乃父亲预置之内应，用以安抚诸侯情绪，使其接受这突兀之安排。

将诸侯困于都城，虽可暂稳局势，但长远观之，诸诸侯是否甘心受制，仍未可知。

果不其然，席中一位须发皆白的老者站起身来，乃是国丈贝沙戟，南方苗瑶部落的首领。

他的女儿贝盼虽非帝旭正妻，却是帝旭称帝前的首位侧妃，并育有一对女儿。

贝沙戟轻咳一声，说道：“陛下，念臣年老体衰，实难适应北方严寒，恳请陛下允准臣返回南方安度晚年。”

众人万没想到，竟是皇亲国戚首先站出来发难，不禁心中暗喜，静观好戏上演。

帝旭嘴角微扬，冷笑道：“国丈，若真要回去，你难道不怕路途颠簸，半年内又得辗转返回参加迁都大典。只怕大部分时间都将耗费在路上，你当真不再考虑一下？”

贝沙戟冷汗涔涔，不知为何，女儿嘱咐他务必在天台盛典后离开京都。

他喃喃自语道：“子孙自有子孙福，臣回去后便辞去所有职位，交由犬子打理。”

帝旭突然脸色一沉，取出一块白色布条，道：“此白布，乃朕之子仲夏从你女儿信鸽脚上取下，上面尽是你宝贝女儿写给鬼方的手笔，真是吃里扒外！”

帝旭言罢，猛力将布条掷向贝沙戟。

女儿私通西部犬绒鬼方？贝沙戟骇然，拾起布条观之，其上有言：

“鬼方大帝：苦心经营数年，时机已至，现拼死发此信函，义女已收买数位防卫大将，趁华旭举办天台大典，望潜入华国之西戎大军，伏于城外关山，以身上红线为号，待其班师回城时，里应外合，一举诛灭华氏窃国之贼。”

西部鬼方大帝，乃西部西戎一目国之王，九州边缘大陆少有的未臣服方国之一，亦是帝旭之宿敌，此次竟未遣代表与会。

贝沙戟面如土色，扑通跪地，道：“此事，此事，老臣委实不知。”

“哦？”帝旭声音拉长，怒而命左右道：“将那贱婢带上来。”

少顷，贝妃已被侍卫拖至，昔日丰腴之姿不复，已被折磨得不成人样。贝妃见老父跪地，不禁恸哭，道：

“陛下，此事与贝家无涉，皆小女一人所为，请陛下饶过吾父。”

帝旭怒斥道：“贝盼，朕待你不薄，先帝本欲灭你全族，朕力排众议，纳你为侧妃，以求两族交好，岂料你竟勾结西戎夷狄，今再给你一次机会，道出军中同党，可饶你父亲不死。”

贝妃面色凝重凄苦，稍作迟疑，继而决绝地向贝沙戟跪拜：

“父亲，恕女儿不孝，多年来承蒙您养育，如今却牵连于您，女儿先走一步。”

言罢，贝妃起身，背对帝旭，面向众人高呼：

“唐虞圣德，举贤任能，不避亲疏；华旭无道，窃据天下。天下人因华旭起私心，天下义士当共讨之。”

贝妃此语与那假祭司如出一辙，应是同伙，看来如今华国内部混入诸多奸细，局势危急。

话毕，她又转身对仲夏生母翟妃道：“翟妃，你这些年尽享荣华，莫非已忘却亡国杀夫之恨！”

翟妃闻之，面色惨白，众人亦皆战栗。

帝旭怒不可遏，面如死灰，猛地将杯子掷于地，高呼：

“来人！速将此婢首级砍下，快马加鞭，悬于禹州城头。即刻搜捕军中臂缠红线者，就地正法。”

言罢，一队全副武装的士兵冲入，将贝妃死死按住，其中一人高举青铜巨斧，朝着贝妃头颈猛力一挥。

岂料此斧钝拙，连砍数下，竟未能斩下其首。

此间，贝妃尚存一息，死死凝视帝旭。

华仲夏赶忙上前，手起剑落，首级应声而落。

此时，一士兵抓起滚落于地的头颅长发，提之而起，飞奔而出，上马直奔禹州城。

其余士兵持帝旭令牌，直入军中，须臾，不远处驻军营地惨叫四起，血流成河。

众人见状，心内阵阵恶寒，皆庆幸方才未贸然出头。

帝旭的脸色不再那么严肃，他慢悠悠地对贝沙戟说：“国丈啊，咱们刚才说到哪儿了？哦对，你说你身体不好，要回南方，是吧？”

贝沙戟闻言，立刻麻溜地从地上爬起来：“陛下，老臣突然觉得自己身体倍儿棒，精神得很，不回苗瑶啦。”

“真不回了？这可又干又冷哦。”

“不回了不回了，南方云贵之地湿热，哪有北方干爽舒适。在禹州这几日，老臣的腰痛毛病都好了。难得陛下体恤，老臣在这吃好喝好，要是陛下不嫌弃，老臣愿意在此终老。”

“真的吗？”帝旭眨巴着眼睛问。

“那当然，千真万确！陛下仁慈，思虑周全，为我等免去舟车劳顿之苦。迁都可是大事，我等一定要亲眼见证，大家说对吧？”

此言一出，大家心里暗暗骂着这个脸皮比城墙还厚的老狐狸，但嘴上不得不附和称是，对帝旭的歌功颂德之声又起。

同时，群臣对眼疾手快的华夏也忌惮三分，如此强势，难道是内定的太子？所有选举不过是走个过场罢了。

他们对华仲夏赞赏有加，都说他有勇有谋，陛下有这样的子嗣，实在是陛下的福气，也是华朝的幸事。

这言下之意，就是太子之位不用选了，理应传给二皇子。看来，他们以强者为尊的思想还是难以改变啊。

太昆面色阴沉，眼神中充满怨恨，他未曾料到会有如此变数。

“说二皇子愚钝，实则是大智若愚……”目睹众人瞩目的华仲夏，以及惨死的贝妃，婉妗心中涌起一股难以言喻的情绪。

“为何？为何会是此人？”

太昆紧咬着牙关，指甲深深陷入掌心。

向来不读书、傻乎乎，也未曾随父征战四方的老二，怎会莫名其妙地成为众人众星捧月的对象？

在震惊之余，他更多的是嫉妒与不甘。

凭什么？一个一无是处的废物，如何能得到父皇和大臣们的青睐？

所幸帝旭表示接下来的立储投票不会改变，这毕竟是他们兄弟之间的投票。还好他留有后手。

虽然心中颇为不快，但他转念一想，对于二弟这一票，他原本就未作指望。

如今这个傻二弟突然崛起，看今日表现，似乎不会将票投给三弟了，现在最为焦急的应当是三弟，三足鼎立，他反而燃起了希望。

想通此节，他也开始大力夸赞起二弟，紧握华仲夏的手嘘寒问暖，全然没有了平日的恶语相向。

他甚至称二弟亦是治国理政的能手，直言自己已被二弟折服，理应将这一票投给自己，如此三兄弟便可公平竞争大臣们的支持。

此刻唯有让他将这一票投给自己，他们三人方能平分秋色，然而三皇子却一脸从容，不悲不喜，似乎对即将到来的投票毫不着急，只顾着饮酒吃食。

仲夏亲眼看着贝妃血溅当场，命丧自己剑下，尽管这一剑让贝妃免去不少痛苦。

在他的记忆中，贝妃待他不薄，并未因他年幼痴傻而歧视他，此时心中不免有些懊悔，全然没有了方才手刃大祭司时的快感，总觉得有些不对劲。

对于众臣的赞赏，他也心不在焉。

帝旭对群臣夸赞华仲夏十分满意，大笑道：“今日乃良辰吉日，群臣归心，老二你识破妖妃真面目，屡建奇功，今日欲求何赏？”

华仲夏忽然想到什么，看向婉妗公主所在之处，寻思着是否该趁此机会让父皇将公主赐婚于自己，但又觉得在这血腥味弥漫的当下难以启齿。

而且，他目睹了父皇刚才的手段，意识到这个父亲并非善类，把握不大，不禁犹豫起来。

帝旭见他欲言又止，微微一笑，道：“无妨，不急，待你想好了再说不迟。今日朕甚是高兴，二儿子一直是朕的一块心病，不想经仙人点化后如此出色，日后定能成为华国的一大助力。”

说完他想起了另一件事，就回到了三阶之上的主位台，然后吩咐：

“宣胤国公及其爱女婉妗上前觐见。”

九州大地，谁人不知胤国公主婉妗的艳名？其倾国倾城之貌，更是被世人誉为九州第一美女。

众人皆踮起脚尖，欲窥这美人的绝世容颜。

华仲夏的心此刻如鹿撞，狂跳不止。

莫非父皇要当众宣布纳婉妗公主为妃？

怎会如此之快！若父皇果真先行宣布，那此事便再无转圜余地。

他既愧对婉妗公主的救命之恩，又有负自己先前的诺言，不禁懊悔适才为何没有先一步提出。

若是父皇尚未公开纳妃之事，或许他尚可抢占先机，事情尚有一丝转机。

只可惜，他的懦弱让局势正朝着不利的方向发展。